【金・ゴールド】カラーゴールドとは？色の種類や特徴、価値を解説

カラーゴールドとは、金に他の貴金属が割金として含まれた、色のついた合金のことです。純金のままではアクセサリーとして使うには柔らかすぎるため、多くのゴールドジュエリーは金75%、割金25%でできた18Kを使います。
この割金の種類によって、カラーゴールドの色が変化します。

メッキやコーティングによって表面だけを色付けしたものは、カラーゴールドとは呼びません。カラーゴールドの定義は一般社団法人 日本ジュエリー協会によって「地金本体が色相を持つ金合金」と定義されています。そのため、メッキやコーティングによって表面だけに色を付けた金属は、カラーゴールドではありません。

カラーゴールドは、割金の種類や配合によって無限に色を作ることができます。ここでは、カラーゴールドのなかでも代表的な種類を紹介します。

イエローゴールドはカラーゴールドの中でももっとも金色に近い色合いです。純金75%に、銀と銅の割金を使用しています。華やかな金色で高級感もあり、金のジュエリーといえばイエローゴールドというイメージが強く、人気の素材です。

ホワイトゴールドはプラチナのような銀色をしたカラーゴールドです。純金75%に、パラジウムや銀など、白系の割金を使用しています。また、そのままでは金の黄色みが残ってしまうので、より白さを出すため、ロジウムコーティングを施しているものが多いです。コーティングがないものは、シャンパンゴールドとも呼ばれます。

ピンクゴールドは、赤みがかった優しい色合いのカラーゴールドで、女性の肌に馴染みやすい色です。純金75%に、パラジウムや銅を加えていますが、銅の割合によって赤みの強さが変わります。銅が多く含まれるものは、レッドゴールドとも呼ばれます。メーカーによっては、ローズゴールドやさくらゴールドなどの名前で、独自のカラーを売りにしているところも多いです。

グリーンゴールドは、柔らかな緑色を帯びたカラーゴールドです。純金75%に、銀を割金として加えています。ハワイアンジュエリーなどでよく使われるカラーゴールドで、男性でも付けやすい色合いが人気です。

カラーゴールドはメリットが多い貴金属ですが、多少のデメリットもあります。カラーゴールドのジュエリーを購入する前には、メリットとデメリットを知っておきましょう。

加工しやすく丈夫になる
カラーゴールドの最大のメリットは、加工しやすく丈夫になる点です。純金は非常に柔らかいという特性があり、ジュエリーとして普段使いすると歪んだり傷がついてしまいます。

割金をすることによって、純金の弱点である柔らかさを調整できます。割金の割合が増えて金の純度が下がるほど硬くなりますが、その分加工がしづらくなるため、18Kがもっともジュエリーに適した純度です。

さまざまな色合いが作れる
カラーゴールドの特徴である独特の色合いもメリットのひとつです。同じK18でも、割金の種類と割合を変えることで、さまざまな色のバリエーションが作れます。

変色する場合がある
純金そのものは変色する性質はありませんが、割金の種類によっては変色の恐れがあります。特に、銅は酸化によって変色しやすい金属のため、銅を含むピンクゴールドはカラーゴールドの中でも変色しやすいです。

金属アレルギーの危険性がある
金は比較的金属アレルギーを起こしにくい金属ですが、カラーゴールドの割金が金属アレルギーを引き起こす恐れがあります。

特に、ホワイトゴールドに含まれるニッケルやパラジウムは金属アレルギーになりやすいと言われています。カラーゴールドを身につける際には、どんな金属が含まれているかを確認することが大切です。

カラーゴールドは純度が低いものほど金以外の割金が多くなるため、アレルギー体質の方は金の純度の高いジュエリーを選ぶことをおすすめします。

カラーゴールドについた汗や皮脂をそのままにしておくと、サビや変色の原因となります。カラーゴールドのジュエリーを身につけた後は、しっかりお手入れをしましょう。

カラーゴールドの日常のお手入れは、メガネ拭きなどの乾いた布で拭いてあげるだけで十分です。ティッシュなどで拭くと傷が付く可能性があるため、できるだけ柔らかい布を使いましょう。

皮脂汚れなど、拭いただけでは落ちない汚れがある時は、中性洗剤を入れたぬるま湯に漬けて洗います。この時、必ず中性洗剤を使用し、酸性やアルカリ性の洗剤を使うのは避けてください。中性洗剤以外の物を使うと、変色の原因となる恐れがあります。

中性洗剤でも落ちない黒ずみが残ってしまったら、ジュエリーショップでお手入れしてもらいましょう。カラーゴールドは純金よりも硬い素材ですが、素人が研磨剤の入った磨きクロスなどを使用するとキズや曇りの原因となってしまいます。

もし磨きクロスなどをつかって自分でお手入れする場合は、力を入れて強く擦るのではなく、優しく軽い力で少しずつ磨きましょう。

ここ10年ほど、金の相場は右肩上がりを続けています。2015年度の金相場平均は4564円ですが、2022年9月現在、金相場は8000円台をつけています。

金相場が上がっていることで、カラーゴールドの価値も上がっています。ただし、カラーゴールドは色の違いによって大きく値段が変わるというわけではありません。パラジウムを使ったホワイトゴールドなど、割金に使用している素材が高いものは若干価値が上がりますが、基本的にはK18として評価されます。

ただし、パラジウムをはじめとした割金素材が今後さらに高騰すれば、カラーゴールドの価値も色ごとに大きく変わる可能性は十分にあるでしょう。

カラーゴールドは、ジュエリーに欠かせない素材です。ピンクゴールドやホワイトゴールドなど、さまざまな色合いが楽しめます。カラーゴールドは丈夫な素材ですが、使い方によっては変色や金属アレルギーなどのデメリットもあります。

カラーゴールドの価値を落とさないためにも、日頃のお手入れを忘れずに、カラーゴールドのジュエリーを楽しみましょう！